情事變更原則為公法與私法兼通之原則，指當事人在法律關係發生後，因先前之基礎或環境發生變動，在法律效力完成後，因有不可歸責於當事人之事由，致生當初未能預料之變遷。若依原有之法律效力加以貫徹，對當事人之一方顯失公平，或對公益有重大之危害者，當事人即得調整或終止原有之法律關係。情事變更原則在公法上之適用要件包含：
一、行為後有未能預料之情事
二、須情事有重大變更以致約定顯失公平
三、不可預料之情事非可歸責於當事人者
情事變更原則主要運用在契約解釋或是訴訟法上，近來隨著行政行為形式選擇的多樣化，亦得以行政契約等方式達成行政目的，從而，引進情事變更原則成為行政法一般原則，俾使誠信原則之更進一步具體展現，亦使行政行為更能兼顧公平及公益。行政行為之適用情事變更原則包含：
一、行政處分之廢止（行政程序法第123條）：行政處分所依據之法規或事實事後發生變更，致廢止該處分將對公益有危害者。
二、行政程序之重新進行（行政程序法第128條）：行政處分於法定救濟期間經過後，具有持續效力之行政處分所依據之事實發生變更者，相對人或利害關係人得向行政機關申請撤銷、廢止或變更之。
三、行政契約之調整或終止（行政程序法第147條）：行政契約締結後，因情事重大變更，非當時所能預料，而依約履行顯失公平者，當事人之一方得請求他方適當調整契約內容。
四、行政法規之修正或廢止（釋字第525號解釋）：釋字第525號解釋中明指行政法規公布施行後，除法規預先訂有施行期間或情事變遷而停止適用，不生信賴保護外，應採取合理之補救措施，或訂定過渡期間之條款，俾減輕損害，方符憲法保障人民權利之意旨。
綜上所述，有效成立之法律關係，應嚴格遵守，不因事後之情事變更而發生影響，方能維護法律之穩定性。惟若法律關係成立後，情事有重大變更，非當時所得預料，若仍貫徹原有之效力，則不僅有背於誠信原則，且無法適應社會變遷之需要，更非當事人當時為法律關係之本意，因而乃例外承認情事變更原則，藉以達成法律適應社會情勢變遷之功能。