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真確讀書心得秘書室

  發刊期數:第0372期/ 發布日期:109/02/28

《真確》一書由瑞典已故的公衛教授和醫生Hans Rosling及其子女所著,此書不僅顛覆大家對於「發展中國家」落後、貧窮的刻板印象;更幫助讀者脫離直覺偏誤的思考盲區,更新對於世界的認識和理解;尤其在世界正在逐漸進步的事實下,忽視雜音並找出真正值得關注的重大危機。作者先以小時候練習吞劍的故事為例,小學時對於馬戲團吞劍表演感到驚艷,便自己在浴室偷拿釣竿練習,卻總是卡在喉頭難以進步,直到後來當起執業醫師,替一名吞劍表演者看診時,驚覺吞劍表演者並非喉嚨構造異於常人,而是因為喉嚨為扁平構造,所以劍身得以通過、釣竿卻總是卡住。而這種對事實的錯誤認知,導致其用了錯誤方法解決問題。作者接著以其在TED演講與聽眾互動的經驗,列舉當代民眾對於世界面貌的錯誤認知,包括人們對於性別、貧窮、落後國家等過度悲觀的想像。比如:『全球30歲的男性平均接受過10年的學校教育,而同齡的女性平均接受過幾年的學校教育?』正確答案是9年,性別之間的教育落差在當代已有顯著的改善

然而,為何會有這種認知上的錯誤,作者歸納原因,在於教育造成的影響。我們對世界的認知,大多來自於我們的老師,而他們所認識的世界變動趨勢是二十年前的樣貌,如同急遽上升或下降的斜線一樣,我們往往看了一小段,便會自動設想後面的趨勢,卻忽略了這趨勢並非永遠相同,世界的變化往往牽涉到更為複雜、多元的因素。而這種刻意忽略造成的錯誤現象,也就成了所謂的「直覺偏誤」。

一如本書的副標題「扭轉十大直覺偏誤,發現事情比你想的美好」,作者認為直覺偏誤使得人們不信任數據、客觀事實,進而導致作出錯誤的決策。人們往往對於公共議題有所謂「負面型偏誤」。在現代資訊大量爆炸、媒體蓬勃發展的年代,基於「第四權」的本質,加上為了爭奪點閱率、收聽率,導致媒體架構的世界觀往往傾向於「報憂不報喜」的情形。如同近年來台灣社會多起隨機殺人案,導致大家對於警政治安的作為感到無力。然而,根據政府的統計資料來看,近二十年來的犯罪數,不論是竊盜、暴力或是殺人等刑事案件的數量,其實都逐年下降。然而重大案件透過媒體的誇大渲染、社群的發散傳播卻導致我們誤解社會治安的變化趨勢,而這種誤解,可能導致我國政策的錯誤走向,造成整體社會成本的浪費。

書中提及了十種偏誤型態,及相應的解決方式。總結而言,最重要的是保持謙虛、好奇的求真態度。謙虛是能夠真誠面對自己所不了解的事物,並在發現新事實的情況下,願意改變既有的觀點;好奇則是對於新知抱持主動、開放的態度,設法了解新的世界觀。在資訊氾濫的時代,不被媒體記者、社運人士及政治人物的誇張說詞搶走我們的注意力,觀察各種事物的細節,包括那些異常或變化,才能夠有效的找出關鍵資訊;對於個人而言,能夠在人生的道路上作出正確的選擇;對於國家來說,則有助於整體社會邁向更為美好的未來。