水力發電利用始於18世紀迄今至少約有200年歷史，近年來為因應再生能源及電力系統調度需要，歐洲及日本等國重新構想如何開發利用，日本2005年成立全國小水力利用推進協進會，推動小水力發電並且促進農村社區發展，其做法值得借鏡。臺灣過去也有川流式小水力發電廠，如臺東卑南東興電廠、美濃竹子門發電廠等，然而因為臺灣用電量快速成長，小水力發電漸漸被忽視。能源和水資源一樣，並非取之不盡，開發對環境友善的新興綠能將是未來趨勢，過去水力發電都集中在大壩開發，但國內中上游溪流、灌溉水路均含有大量開發潛勢，根據能源局估算，臺灣小水力發電廠約有500MW潛能，可以肩負重要角色。許多農業社區的灌溉水圳，幾乎常年有水，如臺東達魯瑪克部落、花蓮南華村等，都是發展小水力發電的好地區。
水利署為配合推動臺灣非核、低碳家園、再生能源發展，培育小型水力發電產業人才，去（106）年與臺大水工試驗所合辦第一屆全國高職(中)與大專學校小型水力發電設計比賽，希望透過比賽提供高中(職)及大專院校創造實作平台，並促進產學合作機會，此舉獲得學生與老師積極參與，經公共電視台「我們的島」節目製播，喚起民眾對小水力的重視。有鑒於此，今年邀請環保署參與續辦第二屆比賽，並要求參加隊伍需使用再利用資材組合製作，以持續培育相關技術人才，向下扎根，促進學生參與投入綠色能源科學創意設計。第一階段比賽將於今（107）年7月13日在臺大水工試驗所舉行，讓我們一起為臺灣未來的綠能生力軍加油打氣！