食水嵙溪全長約14公里，發源於新社鄉永源村馬力埔湳堀一帶，流經大南水頭、番社嶺、水尾、雙翠水
壩後，流向新社食水嵙、石岡食水坑等地；至於臺中農田水利會所轄之八寶圳則築埤於新社鄉永居湖，自
大甲溪取水，
灌溉其東側山腳地帶，八寶圳尾水則匯入食水嵙溪。二股水匯流後於石岡水
壩下游匯入
大甲溪。
民國88年921地震造成
石岡壩功能受損，原大臺中地區每日約110萬噸之用水，僅能每日由
鯉魚潭水庫出水60萬噸與
地下水供應10萬噸，以
停水4日供水2日的方式分區供水。
水利署中區水資源局積極辦理食水嵙溪(八寶圳)與南幹渠涵管銜接臨時
引水工程，並徵用八寶圳農業
水權，利用八寶圳
上游圳路引
大甲溪及食水嵙溪水源至南幹渠，再由第二淨水場以抽水方式引
水處理，於災後一週內即迅速恢復震災前供應大臺中地區之
公共用水，自此奠定了食水嵙溪作為備援水源的地位。
尤其近年來
大甲溪上游集水區因受到地震影響河道淤積和
崩塌地劇增，每逢豪
大雨即將大量泥
砂沖刷至河道順流而下，導致
石岡壩取水口
原水濁度容易在
大雨後飆高，造成豐原淨水場處理困難影響供水。為解決此一問題，
水利署中區水資源局提出「
濁度因應及緊急供水備援計畫」，其備援方式之一即為當
大甲溪原水濁度較大時，經由臺中農田水利會、台灣
自來水公司等相關單位共同調度，啟動食水嵙溪(八寶圳)備援供水，藉由食水嵙溪(八寶圳)較清澈
原水與
石岡壩取水口高
濁度原水混合，降低豐原淨水場處理負擔，並讓大臺中地區儘量維持正常供水，顯示食水嵙溪(八寶圳)所發揮的備援水源功能，降低了該地區的缺水風險，並讓人民生活及經濟活動受到天然環境之影響儘量降低。當然，臺中農田水利會為大臺中地區
公共用水穩定供應所做的努力，也是功不可沒。