有關中元節的傳說很多，最主要的有-閻羅王於每年農曆七月初一，打開鬼門關，放出一批無人奉祀的孤魂野鬼到陽間來享受人們的供祭，七月的最後一天，重關鬼門之前，這批孤魂野鬼又得返回陰間，水利署為工程機關，對於此一民間習俗相當重視，每年皆會誠心誠意祭拜。
103年度中元普渡儀式分別於8月7日(星期四)及8月8日(星期五)假台中辦公區及台北辦公區大門口吉時舉行，由署長楊偉甫主祭，副署長王瑞德、副署長賴伯勳、總工程司曹華平、主任秘書賴建信、各組室一級主管暨全體員工等陪祭，敬備三牲、四果、鮮花、飲料、金銀財帛，祈願風調雨順、國泰民安、四時無災、工程順利、本署所轄合境平安，署內同仁身體健康、行事一切平安、出入做事順利如意、闔家安康，普渡儀式於當日圓滿結束。