《菜根譚》是一部論述修養、人生、處世的語錄，書名之所以叫「菜根」，原因眾說紛紜，其中大部分人認為這源於宋代學者的一句古語「人能咬得菜根，則百事可做」，此書表現了作者經歷風波、坎坷的親身體現，甘於清貧的淡然態度和平凡超脫的生活理想，值得生活於資訊發達、瑣事繁多的現代人，在為生計奔波之餘，能偷閒閱讀和學習。
「路要讓一步，味須減三分」，這句話的意思是行至道路狹窄處時，要留一步讓別人能走；在享受美食時，要分一些給別人吃，這是立身處世取得成功的好方法。
人與人之間的相處，很多時候並不只是單選題—有你就沒有我，而是複選題，可以使雙方都贏，但有些人常想不開，為達目的不擇手段，搞得撕破臉皮，不是你死就是我活，為爭名奪利而打得頭破血流、拚個兩敗俱傷的例子，這些經常在社會上演。人若無法體悟，在必要時退讓一步，謙讓能給自己帶來更大的好處，卻做出獨享好處不與他人分享，事事都獨佔頭功，這反而容易招來覬覦或災禍。
書中的每一段警世、醒世的語錄，對每日忙於工作、生活，偶而遇到失敗、挫折，心中遭受困惑和苦惱，在閱讀此書後，讓人有所感觸，仿佛醍醐灌頂般豁然開朗，閒暇時讀上幾段，都有一些新的思考，新的感悟，對於人生、事業、家庭會有更多獨到見解，使生活也能更寬闊豐富多彩