八掌溪乃第五河川局主要轄管河川之一，其流經嘉義都會區南緣，因為嘉義都會區目前尚未完成雨污水分流處理，致目前八掌溪有多條嘉義都會區區域排水及下水道等直接流入造成污染。
親水與河川環境營造乃現代河川治理主要趨勢，許多重要河川除肩負河防安全之排洪外，更要承擔許多都會區及地區雨污水之排放。爰此利用「重要河川環境營造計畫」辦理「八掌溪吳鳳堤段環境改善工程併辦土石標售」，截流嘉義市吳鳳南路之現有下水道，並利用八掌溪流域內之寬廣高灘地，開挖整理施設蛇籠及拋放塊石等進行河川環境營造工程，改善都會區污水直接排入污染河川水質。
本工程除就地取材，由八掌溪支流上游掏篩淤積塊石節省成本外，並設計採用蛇籠及護岸拋放塊石等天然材料之近自然工法施工，讓都市污水透過塊石礫間及蛇籠間隙滲流改善水質與沉澱，並輔以種植水生植物來強化環境營造及水質淨化之效果。