相信大家都有聽過「二十四節氣」，不管你相信或不相信，24節氣與我們的生活習慣早已緊緊相連，例如「春分秋分，瞑日對分」，到了春分，我們知道大地春回了，秋分，蕭瑟肅殺，要特別注意保暖保健；清明要去掃墓祭祖；還記得剛過不久，今(106)年11月7日起15天是立冬，LINE上大伙們頻頻向朋友們提醒：補身的大好時機來了。你有沒有來碗香甜可口的桂圓八寶粥？
一般人會說(上一下google就可以知道)農曆是陰曆，因她是跟著太陰(月亮)的運行而訂的生活公約；不過，眼尖的人馬上可以看出破綻，因為，農民最常用的24節氣，卻怎麼也和月圓月缺搭配不上，於是有人(再google上再多看一點，你也可以看到)說農曆是陰曆，但24節氣是屬陽曆，儘管中華先賢的生活是跟著太陰(月亮)律動，但所用的「農民曆」卻不單純是太陰曆。大家對她的了解有幾何，且容小介一番。
首先，24節氣你能一口氣說出幾個？這是朋友間閒聊時，常常會被問到的問題。且讓我們一起來「複習」一首七言詩：
春雨驚春清谷天，夏滿芒夏暑相連；
秋處露秋寒霜降，冬雪雪冬小大寒。
上半年逢六二一，下半年逢八二三；
每月兩節日期定，最多相差一二天。
沒錯，這裡所講的六二一、八二三，就是現在我們所用的太陽曆，即今之國曆，可是，二十四節氣起源於黃河
流域，且遠在春秋時代就已定出仲春、仲夏、仲秋和仲冬等四個節氣；加之後續不斷地改進與完善，到秦漢年間已完全確立二十四節氣了。即在公元前104年，我們可以非常確定的是，那時沒有人看過陽曆，中華先賢已正式把「二十四節氣」制定於曆法中，明確了二十四節氣的天文位置，而今之國曆係民國初年政府決議採用的，二者相差1900年。所以作個小結，農民曆不等同於陰曆、也不等同於國曆，她是陰陽合曆，即月亮和太陽一家親的曆法。
二十四節氣其實是一個統稱，當中包括12個中氣及12個節氣，反映了太陽的周年視運動，太陽從黃經零度，即春分點(圖1)開始為0點，分為24等分，每兩等分點相隔15度，當太陽沿黃經每運行15度所經歷的時日稱為「一個節氣」，每年運行360度，共經歷24個節氣，每月2個，其中每月第一個節氣為「節氣」，第二個節氣為「中氣」；上半年的節氣在6日，中氣在21日，下半年的節氣在8日，中氣在23日，二者前后不差1-2日。中氣和節氣相間地
排列，統稱「二十四節氣」，即立春、雨水、驚蟄、春分、清明、榖雨、立夏、小滿、芒種、夏至、小暑、大暑、立秋、處暑、白露、秋分、寒露、霜降、立冬、小雪、大雪、冬至、小寒、大寒(圖2)。
圖2 二十四節氣圖(圖片來源:香港天文台)
每個節氣均含有氣候變化、農作物生長情況等意義，指導著傳統農業生產和日常生活，是中華傳統曆法體系及其相關實踐活動的重要組成部分。這一時間認知體系在國際氣象界被譽為「中國的第五大發明」。聯合國教科文組織於2016年11月30日正式決議，將中華傳統代表一整年時令運行的「二十四節氣」，列為「人類無形文化遺產」（Intangible Cultural Heritage，ICH，又稱為非物質文化遺產），我們在享受先人智慧結晶的同時，豈不與有榮焉！