阿里山的美，除了我們印象中耳熟能詳的日出、鐵道之外，還有層巒疊翠的山林綠意，變幻莫測的流雲、飛瀑，層次分明的茶園風光，都是令人驚豔的遊憩焦點。而眠月線鐵路原為運材專用路線，最初建於西元1915年，全長9.2公里，24座橋樑，12座隧道，最長的二號隧道超過四百公尺，穿越岩層組成的高聳塔山，整條鐵路線蜿蜒於海拔二千公尺以上的山嶺間，沿途盡是原始的壯麗景觀，彷彿走進了水墨畫世界，久為遊人嚮往。

這條消失的鐵道，有著夢幻般的森林美譽，過去可以說是一個興盛繁榮的景點，但自從20年前的921大地震之後就封閉至今，讓這條猶如仙境般的鐵路步道變得柔腸寸斷，也讓整個世代感傷！無奈，八八風災再度嚴重的損毀了明隧道，它的美景再次塵封。而我們卻踏著雜草叢生、倾圮不堪的鐵道舊線，靠著雙腿尋找這消失在人間仙境般的森林鐵路步道---眠月線。

為了探訪美景，利用端午連假，約了幾位好友從台中直奔嘉義，車停阿里山森林遊樂區停車場後，整裝完畢，帶著一顆雀躍的心快樂出發。抵達沼平車站，很幸運的遇到火車進站，繼續沿著鐵道過了阿里山閣大飯店後，續行接到一個岔路，往左邊步道下切是著名的姊妹潭，千萬記得要往鐵軌方向前進才正式進入此行目的，不然就會錯過沉睡百年台灣最美的森林鐵路步道。隨即迎面而來的是兩側壯觀柳杉和檜木，真是前所未見，大家一路走走拍拍、輕鬆愜意漫步鐵道，我們竟然在這裡花了超多時間。接著來到通往大塔山岔路，阿里山山脈最高峰，是鄒族聖山，這並不是我們此行的目的，就留著下次能夠再來探訪的理由吧!

抵達沼平車站

不知不覺抵達阿里山鐵道的眠月線和祝山線分歧點，右邊是祝山線，目前每日上午時段仍有列車載送觀光客前往欣賞日出，左邊是眠月線，大夥繼續往左前進抵達眠月線柵欄處，事實上眠月線並未開放，而這條路線可通往水漾森林和杉林溪，過去可是溪阿縱走(溪頭至阿里山)的熱門路段，也是四、五年級生的最佳歡樂時光及甜蜜回憶。

眠月線的起點

終於抵達此趟行程中的重點－1號明隧道，沒想到重頭戲這麼快就來臨，比我想像中的還快！夥伴們當然要在此刻留下特別的歷史回憶。緊接而來的是大崩壁，剛好在大塔山之下，岩壁一瀉千里，鋼筋被打歪，堅固水泥也被擊倒，真像斷崖，大自然的力量真是可怕！鋼筋裸露的明隧道，也是此行的第一個挑戰區，讓人走的膽戰心驚，每一步都要踩穩才能往前。還好，熱心的山友在崩落的石壁上打上了ㄇ型鐵條加強穩固，對於大家來說是比較安全的，可是在通行過程中的我手腳並用，發揮攀岩技巧還是膽戰心驚，真不知道該哭還是該笑啊！事後回想起來，連爬樹都不敢的我仍餘悸猶存。整路上大家相互扶持，也因為行前有做足功課(我還特地準備棉質手套)，所以整個過程十分順利。但在我們前面有位外國年輕小女生看這片斷岩殘壁景象，在此裹足不前，竟嚇哭了，也有很多年輕朋友們就直接在明隧道內搭帳露營，晚上獨享一片浩瀚星空。

一路的斷岩殘壁

過了1號、2號明隧道，緊接著準備開始進入1號隧道，有些地方還滴水濕滑，隧道內烏黑，必須戴上頭燈。接續來到2號隧道，是整個眠月線最長的隧道，也是此行的第二處大崩塌現場，這裡也是我們的第二個挑戰區。隧道中間有落石擋道，我很懷疑有路通過嗎?不過走起來其實沒想像中狹窄，是正常人可以通行的大小，只要稍微上爬再下切，但背著大背包的山友會稍微卡住需側身慢行通過。唉！如此堅固的岩壁，竟也無法抵擋大自然力量！傷痕累累，觸目心驚，太可怕了！通過崩塌處，在出隧道前石壁下有山友放置一個集水桶，是全程唯一的取水處，不久後即可看到前方出口，通過2號隧道就來到荒廢已久的塔山車站，也是今天行程預定的午餐地點。真開心，終於可以緩解緊張又疲憊的身心，稍適休息補充能量

荒廢已久的塔山車站，也是補充能量的好地方

接下來就是一連串精彩的鐵道橋樑路段，蜿蜒鐵橋穿梭森林，加上隨風而來的山嵐，真是如夢似幻般的詩意浪漫！途中也會一直穿插比較短的隧道，光是這座1號橋樑就讓我們驚豔，也見證到這美麗的遺跡。1號橋樑算是保持完好，從2號橋樑開始有許多木板腐壞，越往裡面走越潮濕，鐵橋落差高度也越高，鐵道中間的木板也只能用「殘破不堪」四個字來形容，所以提醒大家注意，走鐵橋時，務必要走橫木樁，不要走中間木板。老實說，木板破爛沒關係，畢竟這本來就是已經年久失修的鐵道，但是可怕的在於枕木與枕木的間距很大，尤其是腿短的我，真怕踩空，因此不得不睜大眼睛、小心翼翼的踩穩每一步伐往前行。而為了拍出美美的照「騙」留下紀錄，不得不收起驚慌的臉孔，擺出一副憂容姿態或以背影對著鏡頭，把一臉倦容留給自己。

懸空的枕木，斑駁的木板，深深刻著歲月的痕跡

蜿蜒步道有不少柳杉林，林相豐富多樣，我們就這樣穿梭在蓊鬱的山林、橋梁、鐵道間，享受芬多精的洗滌。5號隧道開始即是著名的一葉蘭自然保護區，要往上走一個多小時，因此並未列入行程，所以我們繼續順著鐵道前行(一葉蘭主要分布在5號至10號隧道間之岩壁上)。

眠月線最漂亮、最特別之處，就是橋樑和隧道特別多，很難想像當時的人工開鑿築建，竟能完成這般岩壁鐵橋的工程，不得不讓人讚嘆！不管是任何角度或是角落都有它的故事存在。走著、走著看到24號橋樑，就知道快抵達目的地了，哇！我們終於來到石猴車站，著名的石猴就位於車站旁，非常可惜不能一睹當年石猴的風采，因為921的驚世大震後牠殞落了，但我們也見證了歷史滄桑。

整體來說，眠月線沿著鐵道走，路徑雖遠但平緩好走，整體難度不高很適合熱愛山林的朋友來趟鐵道之旅。最後，要宣導「無痕山林」的觀念，大家都喜歡秘境，就是因為它可以親近大自然的寧靜，但也要提醒大家將自己製造的垃圾帶回家，一起守護這片山明水秀的山林，否則，這些秘境終將變成一座垃圾山啊！