目前有關河川綠美化公地供大眾休閒運動使用，得以認養維護及申請使用等兩種方式辦理，經常造成對河川綠美化公地維護工作觀念之混淆，不知係以認養維護或以申請使用方式辦理，茲就上述兩種型式之依據、申請方式及內容加以說明。
有關認養維護河川綠美化公地，係已經水利署(以下簡稱本署)闢設完成之綠美化場地，或雖未完成綠美化但經認定有需加強環境維護者，考量政府維護資源有限，故將上述場地依「經濟部水利署轄管綠美化水岸土地維護管理要點」規定公告開放由法人、機關（構）或團體認養清潔維護工作，爰認養本質屬私法上委任關係，其維護管理權責仍屬本署。本署所屬機關並依上述要點執行其維護管理之責，認養單位僅協助辦理該場地清潔維護及割草等工作，不得任意變更或增設場地之設施，考量認養為無償協助政府辦理維護工作，故為擴大推動認養成效及增加認養者意願，本署酌予提供工具、物品、植栽等物資內容供認養團體執行維護工作之用。倘認養單位有其他使用需求如辦理活動…等，仍需依照水利法或河川管理辦法等相關規定提出申請。
如民眾申請河川公地作綠美化使用，則係依據水利法第78條之1應經許可之行為，爰申請使用許可本質屬公部門之行政處分，且其使用河川區域內之土地，依河川管理辦法第55條規定申請人應負維護管理之責，該場地申請人限依申請標的作使用；上述作綠美化使用之公地，倘基於公益性質而闢設綠美化，並開放供大眾休閒運動使用，則不收取相關使用費，惟因申請使用係基於自身需求而闢設，非屬本署施設之場地，故不予提供維護所需資材。
爰此，認養維護河川綠美化公地，係本署為減輕負擔，主動開放公告由法人、機關（構）或團體認養維護工作，至申請河川公地作綠美化使用，係由申請人基於自身需求作使用，故應自行辦理維護工作，兩者雖都是闢設綠美化供大眾休閒運動使用，惟使用目的、依據與性質均有顯著不同。