最近發現了一種有趣的花種,早上開著白色的花朵,好像是包著白紙的果樹,約莫中午時,漸漸地白花轉變為淡淡的粉色,而到了下午,竟變為火艷的粉紅;「千林掃作一番黃,只有芙蓉獨自芳,換作拒霜知未稱,細思卻是最宜霜。」它就是宋代蘇軾筆下的芙蓉花,真是令人驚艷!
木芙蓉為錦葵科木槿屬,木芙蓉葉子呈五角狀心形,裂片長三角形,先端長漸尖,其別名有醉酒芙蓉、拒霜花、三變花等,據說因在秋季(九月)開始開花,故又名為九頭芙蓉,因與閩南語的狗頭聲同,所以又叫狗頭芙蓉,而它因一日花色三變,又被稱為三醉芙蓉(參考資料:農業知識入口網-農業主題館-藥用植物主題館)。
另外與木芙蓉外觀幾近相同的山芙蓉,也會花色一日三變,不過差別應在於葉形呈廣三角心形,裂片扁三角形,先端銳尖和木芙蓉仍有不同。而木芙蓉也具有中藥藥材的功用,花朵可食用,其他花部、根部及葉片,可為中醫的藥材,真是既美麗又奇妙的植物。