目前台灣2,300萬餘人口中，信仰天主教的人口約24萬人，佔總人口約1%，這個在西方人眼裡，神秘的東方人眼中的天主教會，卻有幾分神秘。相信大多數的人都沒進過天主教教堂，今天就以「台北聖家堂」帶大家一起來認識一下天主教及其教堂；時下多稱「教堂」，但在老一輩人口中是稱「聖堂」的，以下就以「聖堂」作為天主教教堂的代稱吧！
天主教即羅馬公教會，明萬曆年間耶穌會士將基督信仰傳入中國，經禮部尚書徐光啟與利瑪竇等耶穌會士討論，取儒家古話「至高莫若天，至尊莫若主」而以「天主」稱呼唯一真神。1626年西班牙道明會會士登陸台灣北部傳教，在社寮島興建台灣第一座天主教堂－諸聖堂，惟1642年西班牙被荷蘭人驅趕離台而中斷。清治咸豐九年（1859年）該會會士再度從中國大陸橫渡台灣海峽抵達打狗（今高雄鼓山），於
愛河河口興建簡易傳教所（今玫瑰聖母聖殿主教座堂），成為天主教會在台灣的第一個據點。
聖堂一般分為宗座教堂、主教座堂、堂區教堂等，一般均稱為天主堂。不同的教堂内部陳設會有所不同，但是某些元素則是一定有的。另外，信友的坐椅是有跪凳的喔！一起來一趟聖堂之旅吧！
1.苦架：即一般稱十字架，聖堂外面最高的苦架上，是沒有耶穌態像的，其餘的則多有耶穌苦像。至於祭台苦架則是體現耶穌被釘死在苦架上的情境。
2.聖體龕：聖體是耶穌的體肉，是救恩的泉源、是信仰的中心。龕上點亮聖體燈表示裡面有聖體。
3.祭台：耶稣是獻祭的羔羊，在苦架上死去。祭台重現耶穌在與門徒共享最後晚餐時建立聖體聖事，耶穌犠牲愛人的極致表現。
4.講道台：主禮神父向信友們證道的地方，上面經常刻着四位福音書作者人像，或以耶穌訓導文字如「道路、真理及生命」等。
5.聖水池：在入口通道處，是寓義洗禮，經過水洗皈依参加聖事。
6.告解室：教友和天主和好的地方；神父代表耶穌寬赦尋求和好者的罪。
7.十四苦路：記念耶穌受難揹負苦架上山。
8.復活蠟：表示復活的耶穌是一切光明的泉源，光照信友踏上聖德的坦途，進入永生的光明。
9.真福八端：是耶穌宣講人追求美善的八種生活指導原則，分別是：神貧、哀慟、溫良、飢渴慕義、憐憫人、心裏潔淨、締造和平、為義受迫害的人是有福的。
10.聖母態像：出於對主耶穌的信仰、尊敬，敬禮祂的母親。
11.其它主保聖人態像：如大聖若瑟等。
12.其它尚有洗禮盆、香爐、獻願蠟燭（獻蠟）等等：各聖堂均有之，但僅在特殊敬禮禮儀時用用。
下次進入聖堂時，懷著一顆敬虔的心，在平安喜樂的至聖所內，找一找這些元素都在哪裡。
天主教堂外觀及內部元素